Honduras es uno de los países más peligrosos de América Latina para la prensa.

La organización internacional Reporteros sin Fronteras (RSF) denunció que en Honduras existe un clima cada vez más hostil para el trabajo de la prensa.  Según señala, las autoridades han realizado intentos recientes para hacer callar a los periodistas que les molestan. Es muy preocupante el caso del periodista Ariel Armando D’Vicente, condenado por difamación a tres años de prisión y a quien se le prohibió ejercer su profesión periodística durante el mismo periodo, manifiesta.

Honduras es uno de los países más peligrosos de América Latina para la prensa. Los asesinatos de periodistas son frecuentes en el país -se han registrado 8 desde 2015-, al igual que las maniobras de los políticos y de las autoridades para censurar a las voces que les parecen demasiado críticas.

En el informe de agosto y septiembre de 2016, Reporteros sin Fronteras ha registrado diversos ataques graves contra la libertad de la prensa en el país.

El 26 de agosto de 2016 el periodista Ariel Armando D’Vicente, director y conductor del programa informativo “Prensa Libre”, transmitido por el canal independiente Libertad TV, fue condenado a tres años de prisión por difamación. La sentencia, apelada por su abogado, también lo inhabilita para ejercer el periodismo durante tres años. El periodista fue acusado por Lorgio Oquelí Mejía Tinoco, exjefe de la policía del departamento de Choluteca (sur), de haber perjudicado su imagen. En 2014 D’Vicente reveló que Mejía Tinoco y policías bajo su mando estaban implicados en el tráfico ilegal de ganado entre Centroamérica y México, en colusión con grupos criminales. En 2012 Ariel D’Vicente sufrió un intento de asesinato tras haber denunciado un caso de desvío de fondos en el que estarían implicados tres agentes de la Dirección Nacional de Investigación Criminal.

Desde inicios de agosto, el alcalde de Siguatepeque (centro), Juan Carlos Morales, lleva a cabo una campaña de descrédito contra tres periodistas de su municipio. ¿Cuál fue el error de los periodistas? Haber difundido información sobre el aumento del nivel de pobreza en el municipio, y haber criticado la mala gestión del alcalde. Una mala publicidad para Juan Carlos Morales, que quiere presentarse como candidato en las elecciones que se realizarán en noviembre de 2017 y reelergise en su cargo.

Así, Leonel Juárez, conductor del programa “Juárez informa”, del canal TV Centro, señaló que Juan Carlos Morales lo estaba acosando, que buscaba por todos los medios acabar con su programa: campañas de difamación y de descrédito tanto en la prensa como en las redes sociales, presiones a los anunciantes y a su familia. Leonel Juárez no tuvo otra opción que poner fin a su programa y contempla dejar Honduras para ponerse a salvo de las amenazas. Los periodistas Anselmo Rubio, conductor de Libre Opinión TV, y Walter Ulloa Bueso, locutor de la radio local Estéreo Cielo, han padecido un hostigamiento similar orquestado por el alcalde

El 3 de septiembre de 2016, en la ciudad de San Pedro Sula (noroeste), el periodista Milthon Robles fue amenazado por un desconocido que circulaba en automóvil, quien le apuntó con un arma. Dos semanas antes, un individuo que conducía el mismo vehículo intentó atropellarlo. Estas agresiones sucedieron después de que Robles realizó una investigación sobre los “impuestos de guerra”, exigidos y recabados por grupos criminales locales, los ‘Maras’; señaló que las autoridades (funcionarios locales) estaban implicadas en este caso. Milthon Robles es corresponsal del sitio web informativo Criterio.hn, miembro del Comité por la Libre Expresión (C-Libre), red de alerta y protección a periodistas, así como activista defensor de los derechos humanos y presidente de la asociación hondureña Comunicadores Sociales.

“Las autoridades y los políticos, quienes deberían proteger a los periodistas, muy a menudo son sus primeros opresores”, señaló Emmanuel Colombié, responsable del Despacho América Latina de RSF. “El proceso judicial que enfrentó Ariel D’Vicente es muy irónico dado que la impunidad de los crímenes cometidos contra la prensa es casi total en Honduras; asimismo, muestra el clima hostil que enfrenta el gremio periodístico. En un país presa de la corrupción y del crimen organizado, el respeto y la protección del trabajo de los periodistas es, más que nunca, esencial”, añadió.

Si se confirma la sentencia impuesta a Ariel D’Vicente, ésta será la segunda vez en dos años que la justicia dicta una sentencia que prohíbe a un periodistas ejercer su profesión.

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