América Latina.- Un estudio realizado en Argentina, Brasil, Colombia y México, analizó el impacto que tienen en la región los emprendedores de medios digitales impulsados por cientos de nativos digitales que están cumpliendo un rol más y más importante en América Latina. La investigación desarrollada por SembraMedia, con el apoyo de Omidyar Network, estudió 100 medios digitales, 25 de cada uno de los cuatro países.

El estudio analizó el impacto de los medios digitales, así como los riesgos a los que se enfrentan, y si ha surgido un modelo de negocio viable para el periodismo digital independiente y de calidad.

Según el resumen de la investigación, uno de los objetivos de este estudio era el de ayudar a los fundadores de empresas de medios digitales a comprender mejor las tendencias, las amenazas y las mejores prácticas que los afectan. Así también se diseñó el informe para ayudar a los inversores, fundaciones y organizaciones periodísticas a apreciar el valor, la vulnerabilidad y el impacto de este ecosistema de medios de comunicación de rápido crecimiento.

Entre los hallazgos del estudio se establece que “los emprendedores periodísticos pagan un alto precio por su independencia editorial. No sólo producen noticias, sino que a su vez son generadores de cambio, promueven mejores leyes, defienden los derechos humanos, exponen la corrupción y batallan el abuso de poder.

Claramente, a estos medios los motiva comunicar de manera independiente lo que pasa en sus países, que están atravesados por políticas y discursos polarizados; y muchos de ellos están pagando un alto precio por ello”.

Más de la mitad de los periodistas entrevistados para este estudio informaron amenazas y ataques físicos en respuesta a su actividad. Otros enfrentan demandas punitivas, ataques cibernéticos, auditorías interminables y la pérdida de ingresos publicitarios en represalia por su cobertura.

Los nativos digitales de América Latina tienen un papel aún más decisivo que sus colegas en el saturado mercados de medios de los países desarrollados. La propiedad de las compañías de medios es altamente concentrada en los países latinoamericanos y la publicidad oficial (gubernamental) muchas veces es usada para recompensar su complacencia.

Después de analizar los datos sobre tráfico, finanzas, fuentes de ingresos, personal y años en los negocios, el estudio identificó cuatro niveles distintos de desarrollo de negocios.

Los nativos digitales están construyendo negocios sostenibles, e incluso rentables. A pesar de las amenazas legales, financieras y físicas, los emprendedores de medios digitales están construyendo negocios sostenibles alrededor del periodismo de calidad.

La proliferación del uso de las redes sociales y del acceso a herramientas de diseño web ha hecho posible lanzar un emprendimiento casi únicamente con sweat equity, es decir, con el capital social, de conocimientos y de tiempo de su equipo fundador. Más del 70% de los emprendimientos en este estudio comenzaron con menos de US$10.000, y más del 10% de ellos ahora recolecta al menos medio millón de dólares al año en ingresos.

La diversificación de fuentes de ingresos fue la clave para el éxito, especialmente en los niveles intermedios. Se encontró más de 15 fuentes distintas de ingresos, incluyendo eventos, capacitación, membresía, crowdfunding y publicidad nativa. Más del 65% informó que estaban generando ingresos en al menos tres maneras.

Otro dato interesante es que casi el 40% de los fundadores de los nativos digitales incluidos en este estudio son mujeres. A su vez, las mujeres ocupan un rol importante en las áreas directivas.

Para conocer detalles de la investigación se puede revisar el sitio de SEMBRAMEDIA